癫痫是一种慢性复发性短暂性脑功能障碍综合征，以脑神经元异常放电引起的反复发作为特征，是发作性意识丧失的常见原因。癫痫不是一种独立的疾病，而是一组疾病或综合征。

　　在民间，人们习惯把癫痫病称为“羊儿风、羊角风、猪老婆风等。”，都是基于对癫痫发作症状的直观认识而起的名字。中医将癫痫称为癫痫综合征或癫痫。

　　国内外学者研究发现癫痫具有家族聚集性。也就是说癫痫有遗传倾向，不仅是原发性癫痫，继发性癫痫也有遗传倾向。通过对我国癫痫家族的调查发现，癫痫患者一级亲属患病率约为1% ~ 5%，癫痫患者亲属患病率是正常人的5 ~ 10倍。

　　癫痫的临床表现

　　癫痫的症状多种多样。大多数患者在发作时完全没有症状和体征;特殊病因的癫痫可有原发病的症状和体征。下面仅描述不同类型的常见癫痫发作的特征性症状。

　　强直阵挛性发作，又称大发作，是指肌肉抽搐、意识丧失的发作。根据国际癫痫发作分类标准，放电范围开始时为双侧向全脑扩散，无局限性放电，主要指原发性癫痫。

　　其病因复杂，75% ~ 80%的患者找不到确切的病因。在已知的病因中，产伤、脑外伤和脑瘤较为常见。强直阵挛性癫痫发作可发生在任何年龄，男女之间无显著差异。是各种癫痫中最常见的发作类型。发作时脑电图是典型的多发棘波和慢棘波的爆发，每个棘波和慢棘波可伴有肌肉搏动。

　　单纯部分性癫痫单纯部分性癫痫是指大脑放电引起的与局部皮层功能相对应的症状，包括运动、感觉、自主神经、精神症状和体征。这些症状也可出现在复杂的部分性癫痫发作(精神运动性癫痫发作)中，其根本区别在于后者伴有意识障碍。

　　中期并发症占首位，约占25%，其次为外伤、肿瘤和颅内感染后遗症。病因随年龄变化很大。在婴幼儿中，围产期损伤是主要原因，而在中老年人中，应排除肿瘤和脑血管意外。

　　复杂部分性癫痫发作习惯上被称为精神运动性癫痫发作。与症状简单的部分性发作相比，以意识障碍为特征，可先于或滞后于单纯部分性发作的症状和体征。除意识障碍外，可能不伴有其他表现，也可能只表现为自动症。

　　该类型发作无明显性别差异，在所有类型癫痫中发病年龄较晚。约50%的患者有先兆，恐惧是最常见的表现。有上腹感异常，麻木，视力障碍。先兆常发生在意识丧失之前或之时，因此患者在发作后仍能回忆起来。